Come avere successo all'università

Questo articolo su come avere successo all'università è stato scritto dal direttore della consulenza universitaria dell'ICC Jeffrey "Jay" Durso-Finley.

Jeffrey "Jay" Durso-Finley porta con sé oltre 30 anni di esperienza in materia di ammissioni all'ICC, inclusi quasi 10 anni come Direttore associato senior delle ammissioni e collegamento tra ammissioni e atletica presso Brown University, dove viveva nel campus. Inoltre, Jay ha accompagnato con orgoglio i suoi quattro figli durante il percorso universitario, quindi comprendere le emozioni di un genitore e della famiglia di uno studente è sempre al centro dei suoi consigli.

Genitori: condividete questo messaggio con i vostri laureati della classe del 2025.

Congratulazioni! La prossima fase della tua formazione è davanti a te e sei sulla soglia di nuove avventure. Che tu abbia già iniziato il tuo primo anno di college, che tu stia ricontrollando la lista delle cose da mettere in valigia prima di arrivare o che tu stia pianificando un anno sabbatico con l'iscrizione nell'autunno del 2026, ti stai preparando per il successo universitario e vorremmo supportarti in questo percorso. È emozionante e, a volte, un po' intimidatorio immaginare il nuovo mondo accademico che seguirà la scuola superiore. Come consulenti ed educatori di lunga data impegnati a supportare il successo degli studenti, stiamo scrivendo questo blog per aiutarti a iniziare il tuo percorso universitario.

In questo blog abbiamo raccolto alcune delle nostre esperienze e alcuni dei feedback ricevuti dai laureati per fornirvi alcuni spunti utili per ottimizzare il vostro tempo all'università. Se seguirete questi suggerimenti, scoprirete che la combinazione tra le vostre capacità, il vostro impegno e questi consigli vi aiuterà ad avere successo.

Come avere successo all'università

Vivi il “momento” accademico. Potresti pensare che il mantra del successo sia "prendi buoni voti", ma non è così. Concentrati invece sui tuoi compiti, elaborati e progetti per il loro intrinseco valore disciplinare. Con questo approccio, i voti arriveranno naturalmente. L'istruzione universitaria è un classico paradigma di processo contro prodotto. Alcuni studenti si lamentano del loro lavoro o sono ossessionati dalla media dei voti, ma questo è uno spreco di energie e tempo. Non lasciarti travolgere dalla noia accademica. Piuttosto, adotta un approccio pratico a tutti gli aspetti della tua formazione e cogli le opportunità offerte, anche se potrebbero sembrare leggermente fuori tema o estranee. Scoprirai che i successi intellettuali e accademici arriveranno a tempo debito.

Non studiare nella tua stanzaA meno che tu non abbia una stanza singola spartana e una capacità di concentrazione d'acciaio, la tua stanza è il posto peggiore in cui studiare, a causa del comfort e delle distrazioni. Data la realtà della vita in dormitorio, è fin troppo facile attraversare il corridoio e parlare con il vicino o controllare Instagram regolarmente. Trova invece un posto per studiare nel campus che sia tuo e solo tuo. Una postazione di studio negli scaffali più alti della biblioteca principale di solito funziona perfettamente, poiché non ci sono distrazioni. Spesso, le biblioteche più piccole e meno frequentate del campus hanno ampi spazi studio e un traffico pedonale ridotto. Le aule vuote in edifici affollati possono avere un'illuminazione eccellente, privacy e uno spazio lussuoso per disporre i tuoi materiali. Trova un posto che faccia al caso tuo, infila il telefono nello zaino e consideralo la tua casa di studio.

Scopri il lato lavorativo del mondo accademico. Chiedi ai professori informazioni su possibili posizioni di ricerca o trova progetti dipartimentali a cui lavorare mentre ti stai ambientando nel campus. Ogni college offre opportunità agli studenti universitari di condurre ricerche o partecipare a progetti accademici su larga scala, quindi cercale attivamente, anche se non sei nel campus da molto tempo. Se devi lavorare come parte del tuo pacchetto di aiuti finanziari, cerca un impiego nei dipartimenti o nelle biblioteche invece di lavorare nei servizi di ristorazione, anche solo per le connessioni che creerai al di fuori della tua vita studentesca quotidiana e per le opportunità di studio casuali. Rimarrai sorpreso da ciò che è disponibile, certo, e ogni istituto ha un database online per l'impiego degli studenti. Meglio ancora, parla con i docenti per trovare spunti interessanti, che si tratti di lavoro all'interno di un dipartimento, di un assistente di ricerca o di qualcosa di sconosciuto ai Servizi per l'Impiego degli Studenti. Se trovi qualcosa di collegato a un'esperienza accademica, sarai ancora più gratificato dalle persone che incontrerai e dalla comprensione che acquisirai dell'istituto nel suo complesso. Scopri il lato lavorativo del mondo accademico e il tuo apprezzamento per la tua esperienza complessiva aumenterà vertiginosamente.

Scegli i professori, non le lezioniÈ la classica immagine della vita universitaria: uno studente che sfoglia (oggi scorre!) la guida dei corsi e sceglie i corsi per il semestre successivo in base a ciò che sembra interessante, a ciò che ha buone recensioni da parte degli studenti e a ciò che soddisfa anche i requisiti curriculari. Non seguire necessariamente questo modello. Piuttosto, scopri chi sono i migliori professori del campus e prendi spunto quelli Corsi, anche se a prima vista non sembrano così interessanti. Parla con il tuo tutor, usa le risorse di revisione dei corsi e dei docenti della tua università, chiedi agli studenti più grandi chi sono stati i loro docenti preferiti e segui questi suggerimenti. Un buon professore trasformerà una materia neutra per te in una gioia, mentre un professore scadente smorzerà il tuo interesse per un'area disciplinare che ami. Inoltre, frequenta diversi corsi nella prima o seconda settimana di ogni semestre. La maggior parte delle università ha un "periodo di ricerca" in cui i docenti non finalizzano immediatamente gli elenchi dei corsi. Utilizza il sistema consentito dalla tua università in modo da poter frequentare 8 o 10 o anche più corsi prima di stabilire il tuo programma definitivo. All'università seguirai solo 35-40 corsi, quindi perché sprecarne uno con un corso mal progettato o con un professore arido e prosciugante? Di conseguenza, gli studenti spesso si caricano di requisiti distributivi fin dall'inizio, ritrovandosi così in corsi aridi e più ampi, in stile sondaggio. Avrai tempo per soddisfare tutti i requisiti di distribuzione di cui hai bisogno, quindi, anche se potresti dover scegliere un paio di corsi prerequisiti per il completamento a lungo termine della tua specializzazione, fai uno sforzo per trovare alcuni dei più grandi successi quando scegli i tuoi corsi.

Connettiti alla vita nel campus. Club accademici, organizzazioni sociali e associazioni professionali assumono un significato più ampio, più concreto e più dinamico all'università, e dovresti buttarti a capofitto per sfruttare questa differenza. Trova modi diversi per incontrare nuove persone nel campus e ampliare la tua esperienza, anche se ciò significa uscire dalla tua zona di comfort. Iscriviti a eventi di servizio alla comunità, fai parte della squadra di ultimate frisbee intramurale del dormitorio, unisciti a un gruppo a cappella: le possibilità sono infinite. Nel complesso, l'ampiezza delle opportunità di interazione tra studenti all'università è eccezionale, anche nella più piccola istituzione; quindi, il tuo coinvolgimento attivo ed entusiasta migliorerà notevolmente il tuo divertimento e la tua esperienza.

Vai sempre a lezione. Ok, sembra sciocco dire una cosa così ovvia, ma non sarà così evidente quando non ci saranno penalità per chi salta le lezioni, scoprirai che tutti gli appunti del professore sono online e vedrai il tuo compagno di stanza tirarsi le coperte sulla testa quando suona la sveglia per la tua lezione delle 8:00. Le tue ore di lezione si dimezzeranno quando andrai all'università, i tuoi professori saranno tra i più affermati esperti nel loro campo e starai pagando una cifra ridicola per avervi accesso: non sprecarla.

Scopri come evitare la procrastinazioneOgnuno di noi ha dei modi che contribuiscono alla procrastinazione, alcuni più gravi di altri. Il trucco sta nel capire come eliminarli. Forse è assicurarsi di studiare subito dopo le lezioni in modo da non fare quel tanto allettante riposino pomeridiano. In alternativa, potrebbe essere utile stabilire ostacoli (e ricompense) arbitrari per tenere a bada la pigrizia. Una strategia fondamentale che tutti gli studenti dovrebbero usare è quella di delineare progetti o elaborati di grandi dimensioni con largo anticipo. Ad esempio, scopri di quali articoli e libri avrai bisogno prima di iniziare un nuovo romanzo di letteratura inglese, sapendo che dovrai consegnare un elaborato di 15 pagine alla fine dell'unità. Se sei un procrastinatore cronico, probabilmente non avrai molta fortuna a cambiare radicalmente le tue abitudini una volta arrivato all'università, ma se trovi piccoli modi per sconfiggere le tue abitudini, rimarrai sorpreso da quanto ti piacerà essere in vantaggio invece che indietro.

Vai agli orari di ufficio(Oppure sfrutta gli altri modi per parlare con i professori.) Ai professori piace parlare con gli studenti. Davvero. Se ti presenti agli orari di ricevimento con domande, idee o semplicemente per saperne di più sul materiale del corso, rimarrai sorpreso da quanto (la maggior parte) dei professori sia entusiasta di sedersi e parlare con te, ma soprattutto, da quanto vorrebbero conoscerti oltre l'elaborato o la relazione di laboratorio che hai consegnato. Imparerai di più e apprezzerai di più la tua esperienza accademica e, quando arriverà il momento di trovare mentori, referenti o datori di lavoro per progetti di ricerca, avrai un modo per identificarli. Se usi un calendario o un'agenda online per tenere traccia dei tuoi impegni, aggiungi gli orari di ricevimento dei tuoi professori al tuo programma settimanale: può avere lo stesso impatto di qualsiasi altro impegno accademico.

Trova mentori e consulentiOgni college e università ha un gran numero di persone il cui ruolo specifico è quello di consigliare gli studenti. Assistenti residenti, tutor di facoltà, presidi, direttori di dipartimento, ecc., sono tutti lì per offrirti la loro prospettiva sul tuo percorso accademico e sulla tua carriera. Detto questo, la consulenza accademica è la rovina dell'istruzione post-secondaria perché non ci sono abbastanza persone qualificate e istituzionalmente informate per consigliare le migliaia di studenti che frequentano l'università. Chiedi buoni consigli! Non accontentarti di un tutor accademico inadeguato e non affidarti a un solo punto di vista. Inoltre, sappi che incontrerai mentori di grande impatto nel tuo campo o dipartimento. Li riconoscerai immediatamente, poiché la loro saggezza e premura traspariranno. Trova il modo di collaborare con loro e chiedi loro consigli e suggerimenti. Queste persone sono entrate nel mondo dell'istruzione per fare la differenza nella vita dei giovani; lascia che facciano la differenza nella tua!

Prenditi cura di te. Per quanto tu possa sentirti dire che l'università sarà il periodo migliore della tua vita, avrai delle giornate no, come capita a tutti. Dormire, fare esercizio fisico e mangiare sano sono fondamentali per darti la forza di affrontare le inevitabili sfide e lo stress della vita universitaria. Prenditi cura di te stesso e chiedi aiuto quando ne hai bisogno.

Essere pazientare. Molti diplomati affermano che la loro esperienza familiare e consolidata al liceo è allo stesso tempo una benedizione e un peso per il passaggio all'università. Grazie al successo ottenuto alle superiori, è probabile che abbiate stretto amicizie profonde e durature con i coetanei e i docenti, che possono essere difficili da abbandonare. I vostri nuovi compagni di classe potrebbero essere euforici o in preda al panico per cose che trovate ordinarie, e voi potreste sentirvi frustrati o poco ispirati a causa delle vostre aspettative così elevate. Ciò che potreste dimenticare è che queste cose si sviluppano nel tempo. Siate pazienti mentre voi e i vostri compagni di classe vi ambientate alla vita universitaria. Non aspettatevi che tutto sia perfetto, ma traete forza e ispirazione dalla vostra esperienza al liceo, immergetevi con pieno impegno e prospererete. Su questo non abbiamo dubbi.

In bocca al lupo!

NOTA: Questo articolo è il risultato della collaborazione con Holly Burks Becker, Direttrice del Servizio di Consulenza Universitaria presso la Lawrenceville School, una collega di lunga data, un'educatrice di grande esperienza e una veterana dell'ammissione e della consulenza da oltre quarant'anni. E riassume le competenze, gli approcci e le caratteristiche chiave che abbiamo scoperto e che aiutano gli studenti universitari a trovare il loro equilibrio nella nuova vita accademica. Ci auguriamo che questa guida possa aiutare a tracciare una tabella di marcia per vostro figlio e a spingerlo verso il successo all'università!